Trucos y consejos para usar los artículos en alemán (der, die, das)

Para los estudiantes de alemán, pocos aspectos causan tanta confusión como el uso de los diferentes artículos. En inglés, la palabra the es tan común y tan fácil de utilizar que no la valoramos, pero en alemán hay que diferenciar entre der, die o das, dependiendo del género del nombre.

Para añadir más confusión aún, el artículo die también se utiliza para las palabras en plural. Ni que decir tiene que todo esto puede parecer bastante complicado para muchos estudiantes nuevos, pero no temáis. Aquí os presentamos algunos trucos y consejos que os ayudarán a aprender y memorizar estos artículos con mayor facilidad.

Comprender der, die y das

El primer paso esencial para entender los diferentes artículos es asegurarse de comprender los principios básicos detrás de las palabras der, die y das. En alemán, a cada nombre se le asigna un género, ya sea masculino (männlich), femenino (weiblich) o neutro (sächlich).

Antes que nada, resulta esencial comprender qué versión del the se usa para cada género: para los sustantivos masculinos, se utiliza der; para los sustantivos femeninos, se usa die y das se utiliza para los sustantivos neutros.

También es importante entender que es la palabra la que determina el género, no la persona, el objeto o la cosa. Por ello, resulta difícil suponer cuál es el género de cada sustantivo basándonos en la lógica. Por ejemplo, la palabra alemana para ”sofá” es neutra (das Sofa), mientras que la palabra para “diván” es femenina (die Couch), aunque ambas describen el mismo objeto.

Afortunadamente, existen algunos patrones que os ayudarán a distinguir los géneros.

Indicadores generales para determinar el género

Aunque algunos hablantes de alemán insistirán en que hay que aprender el género de cada palabra individualmente, hay algunas claves que resultan bastante útiles. Si bien puede haber excepciones, en general se puede determinar cuál es el género dependiendo de la terminación de la palabra. Esta regla puede definirse de la siguiente manera:

• Si un nombre termina en -or, -ling, -ig, -ner o -smus, es masculino y debe ir acompañado del artículoder. Por ejemplo: der Generator, der Frühling, der Honing, der Rentner o der Kapitalismus.
• Si el sustantivo termina en -ung, -ie, -ei, -keit, -heit, -schaft, -tät, -ik o -tion, es femenino y debe ir acompañado del artículo die. Por ejemplo: die Zeitung, die Komödie, die Bäckerei, die Tätigkeit, die Schönheit, die Mannschaft, die Universität, die Musik o die Situation.
• Si el nombre termina en -chen, -lein, -ment, -tum, -ma o -um, es neutro y debe ir acompañado del artículo das. Por ejemplo: das Mädchen, das Fräulein, das Supplement, das Rittertum, das Schema o das Museum.

Asimismo, si te tomas tu tiempo para memorizar el artículo que acompaña a cada terminación, comenzarás a ver las palabras de manera diferente. Esto te ayudará a hacer una estimación fundamentada del género de los nombres que te puedas encontrar durante tus estudios.

Reglas con respecto a personas, animales y ocupaciones

En general, los sustantivos relacionados con los seres vivos “varones”, incluidos tanto los humanos como los animales, son masculinos y van acompañados del artículo der. Por ejemplo, der Mann(hombre), der Vater (padre) y der König (rey) describen personas que son hombres, mientras que der Hengst (potro) y der Hahn (gallo) se refieren a animales macho.

Lo mismo se puede decir de los sustantivos relacionados con seres vivos “hembra”. La mayoría de ellos son femeninos y van acompañados del artículo die. Por ejemplo, die Frau (mujer), die Mutter (madre) ydie Königin (reina) describen personas que son mujeres, mientras que die Stute (yegua) y die Henne(gallina) se refieren a animales hembra.

Algunas excepciones notables con respecto a los seres vivos femeninos incluyen das Mädchen (chica) ydas Fräulein (señorita), pues ambas son palabras neutras. Lógicamente, podría parecer que estas palabras deberían ser femeninas, pero como describimos arriba, las palabras terminadas en -chen y -lein son casi siempre neutras. Recuerda: es la palabra la que determina el género, no la realidad que designa.

Un principio similar se aplica cuando describimos trabajos masculinos y femeninos. Esto no se refiere a asignar roles de género o a indicar qué tipos de trabajos deberían realizar los hombres y las mujeres, sino que se refiere a roles laborales como der Polizist (hombre policía), que claramente describe un varón, y die Polizistin (mujer policía), que describe a una mujer.

Otras reglas y consejos para determinar el género

Además de las reglas ya mencionadas, hay otras formas de determinar el género de los sustantivos para saber así que artículo utilizar. Algunas de estas reglas se explican a continuación.

Las siguientes palabras son casi siempre masculinas y van acompañadas por el artículo der:

• Días, meses y estaciones
• Direcciones, como der Norden (norte)
• Marcas de coche o tren, como der Mercedes

Las siguientes palabras con casi siempre femeninas y van acompañadas por el artículo die:

• Los número cardinales, como die Eins (uno)
• Los nombres de barcos, aviones o motos, como die Titanic

Las siguientes palabras suelen ser generalmente neutras y van acompañadas por el artículo das:

• Los colores cuando se utilizan como nombres, como das Rot (rojo)
• La mayoría de palabras relacionadas con la ciencia, la tecnología y la mecánica

Una vez más, existen ciertas excepciones a estas reglas, pero, si las usas como base para formar patrones en tu mente, te resultará más fácil aprender y recordar el género de los sustantivos.

Otro sencillo truco es asegurarte de memorizar el artículo apropiado junto a cada sustantivo cuando estudias vocabulario. Si comienzas a ver el artículo y el nombre como inseparables, te resultará mucho más fácil. Si subrayas nuevo vocabulario, plantéate subrayar las palabras con rotulador fluorescente coordinando colores y así podrás detectar su género con mayor facilidad.

Una vez que hayas conseguido controlar la relación entre der, die, das y el género, también debes aprender a utilizar los sustantivos en plural. Afortunadamente, al tratar con los plurales, el artículo diese utiliza en casi todas las circunstancias, con la excepción del uso del caso de dativo, por lo que el plural resulta bastante claro.

Por tanto, si se habla de más de una cosa, generalmente se utiliza el artículo die independientemente del género.

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